Tradicionalmente los humanos maltrataron, y de hecho seguimos maltratando, a los otros animales. Como juego, como diversión. Nuestra convivencia con ellos se basó no pocas veces en hacerles daño, en muchas ocasiones hasta causar su muerte. Nuestra manera de relacionarnos con los individuos de otras especies fue y es muy mejorable. En Animales, ocio y ciudad. Espectáculos populares con gallos y otros animales en Gijón se estudia esa parte de la historia de Gijón.
El maltrato a los gallos en el antroxu gijonés de hace más de un siglo —lapidándolos o decapitándolos por ejemplo, y con los niños en primera fila como una especie de rito de paso de niño a hombre— dio paso al tiro al gallo y a las peleas de gallos. Fue tradicional el maltrato a los patos, y el tiro al pichón tuvo seguidores asociados en la ciudad.
En junio del año 1660 tuvieron lugar en Cimadevilla las primeras corridas de toros, la plaza de El Bibio se inanuguró en agosto de 1888. En el año 1913 se fundó la Sociedad Antiflamenquista Cultural y Protectora de Animales y Plantas de Gijón que, junto con la Asociación Popular de Cultura e Higiene lideró el movimiento antitaurino local en esos inicios del siglo pasado.
